Un peu à la dernière minute je me suis décidé à participer au All-Africa Open en Afrique du Sud. Je suis déjà venu en touriste dans ce pays mais n’y avais pas volé. C’était en 1999, un superbe voyage. J’étais déjà bien branché parapente, et j’en avais vu un en l’air en passant dans le secteur, un peu comme la vision d’un lion dans la forêt de Montmorency. C’était une vraie surprise qui m’avait marqué, et je m’en souviens encore, peut-être un signe prémonitoire?
Pour connaître ses limites, il faut bien les dépasser. C’est une de mes expressions de référence. Ou pour reprendre celle plus positive de Christophe, pour dépasser ses limites il faut d’abord apprendre à les connaître. Sur ce plan la semaine a été riche en enseignements. J’ai privilégié l’attaque à outrance, je me suis fait plaisir, j’ai ressenti l’exaltation de voler dans le groupe de tête et même parfois devant lui. J’ai ressenti le frisson d’être en position de remporter une manche de Coupe du Monde.
Pas de manche aujourd’hui, la compétition et la saison sont donc terminées. C’est pourtant la journée la plus chaude depuis le début de notre séjour, avec une activité thermique bien marquée à partir de midi, mais malheureusement le vent reste cul jusqu’à 14 heures. Le DE annule normalement, je n’aurai pas une dernière chance de remonter mon niveau par un bon résultat.
Et bien les jours se suivent et se ressemblent, à la nuance près que je me suis senti moins seul devant aujourd’hui. Nous sommes à l’attaque avec Jean-Mi dans la course au but de 60km, suivis de Charles et Julien. Mais le discours de Denis n’a peut-être pas été parfaitement compris par tout le monde au sujet de l’état d’esprit à avoir, car nous sommes 6 Français posés à la B3. Jusque là cela avait bien fonctionné en avançant bas sur l’avant-relief, mais à la balise, ça n’a pas fonctionné du tout. Du coup, nouveau tas.
Nouvelle manche sous le voile d’altitude aujourd’hui. Nous avons une distance de 53 km à parcourir en temps mini avec heure limite. Sachant que l’heure limite de start est moins d’une heure après l’ouverture de la fenêtre de décollage, cela revient à une course au but. Deux argentins prennent tout de même le start 15 minutes avant la limite et bien leur en a pris: si l’un d’entre eux pose en route le second gagne la manche. Ils connaissaient suffisamment les lieux pour voler seuls en plaine.